屈斜路湖畔で暮らす : 巡視船そうや

釧路港北ふ頭に、巡視船「そうや」PLH01が停泊していた。3,139トン、満載４．０８９トン、わが国唯一のヘリコプター1機搭載の大型砕氷船。厚さ1メートルまでの氷を割って時速3ノットで進むことができ、北海道東部から北部にかけての海の安全に寄与している。2011年に延齢工事が施されたが、すでに船齢40年、寄る年波は覆い隠せない感じ。しかし新型砕氷巡視船の建造は、海上保安庁が尖閣警備体制強化に予算を取られているため、なかなか実現しない。